Marruecos — Portugal: pronóstico y apuestas 10.12.2022

Marroquíes y portugueses se miden en el tercer duelo de cuartos de final en un partido que creo que será mucho más cerrado de lo que se pudiera pensar a priori. Los magrebíes juegan 'en casa’, arropados por más de 30.000 compatriotas y vienen con una dinámica impecable tras medirse a croatas, belgas, canadienses, y españoles, ganando a todos salvo el empate concedido ante los croatas. La confianza de los chicos de Regragui es inmensa y ahora mismo se ven capaces de todo. Delante estará una Portugal que destapó el tarro de las esencias ante los suizos. Fernando Santos sentó a Cristiano Ronaldo para dar entrada a Gonçalo Ramos ante los helvéticos, y el formidable atacante del Benfica respondió a ese brindis de confianza con un hat-trick chispeante. Creo que si Portugal logra batir a la sólida zaga africana lo hará con las botas de una de las grandes sensaciones del torneo. 

Esta Copa del Mundo podría haber registrado los octavos de final con más goles desde la reintroducción de dicha etapa en 1986, pero no fue posible gracias al empate 0-0 de España y Marruecos, el cual vio a la selección africana avanzar en una dramática tanda de penaltis. Cargando con las esperanzas de África luego de convertirse en apenas el cuarto equipo de dicho continente, y primera nación árabe, en alcanzar los cuartos de final de una Copa del Mundo, ahora enfrentará a Portugal, ante quien perdió 1-0 en la fase de grupos hace cuatro años atrás.

Walid Regragui, el primer entrenador africano en alcanzar los cuartos de final de una Copa del Mundo después de superar estratégicamente al reconocido entrenador español, Luis Enrique, es poco probable que esté preocupado, considerando que su equipo ha encajado solo un gol en este torneo. La FIFA recientemente declaró que “El fútbol marroquí está empezando a cosechar las recompensas del buen trabajo de la federación” y parece que el cielo es el límite para los “Leones del Atlas”, quienes ahora tienen como objetivo convertirse en el primer equipo de su continente en llegar a las semifinales de una Copa del Mundo.

Sin embargo, se estarán enfrentando a un equipo en gran forma como Portugal, el cual apaleó 6-1 a Suiza en su victoria de los octavos de final, siendo esa apenas la segunda vez que logró anotar seis o más goles en un torneo importante. Lo que también acaparó los reflectores en ese triunfo fue que el entrenador Fernando Santos optó por dejar a Cristiano Ronaldo en el banquillo, una decisión totalmente reivindicada por su reemplazo, Gonçalo Ramos, de 21 años, quien anotó un hat-trick en su primer partido como titular en una Copa del Mundo.

El joven delantero es el primer jugador en lograr esa hazaña en su debut en la competición desde Miroslav Klose en 2002, jugando un papel fundamental en una gran actuación colectiva que vio a la "Seleção" conseguir su primera victoria en la fase eliminatoria de un Mundial en 16 años. Las esperanzas están creciendo a nivel nacional, especialmente porque Portugal está liderado por Santos, quien ya tiene el estatus de héroe después de guiar a Portugal a coronarse campeón de la Eurocopa en 2016.

El pick recomendado es el de empate.

Llegan las sorpresas en cuartos y ya ha caído Brasil. Un aviso para Portugal que es ahora mismo el equipo que menos se paga en el pase de ronda a semifinales.

Marruecos es una selección que tiene poco juego, muy limitada pero que ganó a España en los penaltis. Una selección que solo sabe defender y que tiene poco toque y poca pegada. Lo cual no le resta mérito pues está en cuartos por méritos propios. Defender suele ser más fácil que atacar pero sin que eso sea fácil.

Muy probablemente veamos un planteamiento de Marruecos contra Portugal muy similar al que vimos contra España. Algo que de antemano sabe Portugal y que con mayor juego de bandas y buen juego aéreo podría hacer daños a Marruecos y llevarse el partido incluso con más de un gol de ventaja.

Marruecos y Portugal se miden en busca de acceder a las semifinales del Mundial de Catar 2022. Para el combinado marroquí sería histórico, ya que ninguna selección africana ha logrado colarse entre las cuatro mejores del planeta. Ante España demostraron que son un bloque muy complicado de superar. No en vano en toda la Copa del Mundo únicamente han concedido un gol en contra. Sus opciones de éxito pasan por repetir una actuación defensiva que rozó la perfección. 

Pero no lo tendrán sencillo ante una Portugal plagada de talento. Fernando Santos dejó a Cristiano Ronaldo en el banquillo ante Suiza y Gonzalo Ramos se agarró a la titularidad con un hat trick. Además, los lusos tienen más calidad diferencial que la selección española. Futbolistas como el propio Cristiano o Leao son suplentes, mientras que Joao Félix, Bernardo Silva y Bruno Fernandes están marcando las diferencias. La selección ibérica está encontrando el gol con facilidad, y si mantiene el nivel mostrado ante Suiza debe imponer su potencial. 

Por ello, me decanto por la victoria de Portugal en los noventa minutos.